鴿子換羽的順序
□ 范兵兵 譯
關(guān)于包括鴿子在內(nèi)的鳥(niǎo)類(lèi)換羽的機(jī)理,人們進(jìn)行的科學(xué)性研究非常有限。本文將向大家介紹美國(guó)溫德·米切爾·萊比博士的觀察結(jié)果,以及他在六十五年前對(duì)鴿子換羽順序所做的記錄。萊比博士曾經(jīng)是美軍信鴿部門(mén)的負(fù)責(zé)人,還擔(dān)任過(guò)多屆民間賽鴿協(xié)會(huì)的會(huì)長(zhǎng)。他的《鴿子》( 1941 年出版)等著述,直到今天仍被歐美鴿友視為經(jīng)典。
尚無(wú)正解的生理現(xiàn)象
換羽時(shí) , 鴿子的體內(nèi)究竟發(fā)生了什么?萊比博士說(shuō),“關(guān)于換羽的生理學(xué)機(jī)理,尚無(wú)根本性發(fā)現(xiàn),人們只是推測(cè)它與荷爾蒙的作用密切相關(guān)”。半個(gè)多世紀(jì)以后 , 情況并沒(méi)有改變,換羽這種鳥(niǎo)類(lèi)常見(jiàn)的生理現(xiàn)象依然沒(méi)有得到明確的解釋。盡管有人對(duì)卵巢及精囊分泌的荷爾蒙的作用進(jìn)行過(guò)研究,但并未證明其與換羽的因果關(guān)系。只有在一個(gè)領(lǐng)域中,人們知道對(duì)換羽時(shí)間進(jìn)行操控和利用,那就是養(yǎng)雞業(yè)。如果任其自然,雞在夏季到秋季的換羽期間是不產(chǎn)蛋的。在養(yǎng)雞業(yè)的生產(chǎn)管理中,人為地讓雞發(fā)生換羽,就可以利用該周期對(duì)產(chǎn)蛋時(shí)間進(jìn)行調(diào)節(jié)。這樣做的好處是能使卵用雞的產(chǎn)蛋壽命延長(zhǎng)半年左右,從而降低引進(jìn)雛雞的成本。這種技術(shù)被稱(chēng)為“強(qiáng)制換羽”或“強(qiáng)制休產(chǎn)”,具體做法是停止供食約十天,使雞的體重降低 25% 左右。強(qiáng)制換羽后雞蛋的質(zhì)量會(huì)有所提高,因而也被用于種雞的卵質(zhì)改良。由于養(yǎng)雞業(yè)的最終目的是多產(chǎn)蛋,對(duì)雞體況的關(guān)注須讓位于飼養(yǎng)的經(jīng)濟(jì)性,因此斷食并非我們養(yǎng)鴿人能夠借鑒的方法。因此近來(lái)也有人在研究新的方法,試圖通過(guò)改變飼料配比來(lái)誘發(fā)換羽。
萊比博士的研究成果
在萊比博士那個(gè)時(shí)代,關(guān)于鴿子的換羽流傳著各種各樣的說(shuō)法,卻很少有專(zhuān)家對(duì)其進(jìn)行深入的研究。作為專(zhuān)業(yè)人士,萊比博士希望通過(guò)事實(shí)對(duì)那些缺乏科學(xué)根據(jù)的說(shuō)法加以驗(yàn)證。于是,在 1936 年到 1938 年的三年當(dāng)中,他對(duì)三只年輕鴿的換羽情況進(jìn)行了細(xì)致的觀察。
對(duì)象鴿的選定
鴿 A ( 1936 年觀察) 1936 年 3 月 23 日 出生、雄性(未得到完整的記錄)。鴿 B ( 1937 年觀察) 1937 年 3 月 3 日 出生、雄性(平時(shí)飼養(yǎng)于鴿籠中,僅在訓(xùn)練時(shí)放出)。鴿 C ( 1938 年觀察) 1938 年 2 月 26 日 出生、雌性(出生后第 97 天時(shí),由于腳爪被籠柵別住造成骨折)。
觀察方法
在各根初級(jí)飛羽、次級(jí)飛羽及尾羽上書(shū)寫(xiě)編號(hào),然后記錄其脫落的時(shí)間。對(duì)鴿 C 除了編號(hào)外,還在羽翼上涂抹了煤焦油染料,以便及時(shí)發(fā)現(xiàn)脫落的情況。
換羽從出生后六周時(shí)開(kāi)始. 附圖記錄了三只鴿子的哪一根羽翼在出生后第幾天脫落。歸納后的結(jié)果如下:
初級(jí)飛羽 。三只鴿子的第一根初級(jí)飛羽均在出生后 6 ~ 7 周時(shí)、按照 1 ~ 10 的順序有規(guī)律地脫落。
鴿 A 和鴿 B 的第十根初級(jí)飛羽是在出生后六個(gè)月時(shí)脫落,鴿 C 由于骨折的原因而大幅度推遲。
尾羽 。與初級(jí)飛羽同樣,脫落的順序有一定規(guī)律,但個(gè)體之間略有差異。 三只鴿子最先脫落的都是第五對(duì)尾羽,不過(guò)鴿 C 是左右兩側(cè)均在同一天脫落,而鴿 A 和鴿 B 是左右相隔一天脫落的。鴿 B 開(kāi)始換羽的時(shí)間是出生后三個(gè)半月齡,鴿 C 是五個(gè)半月齡。 其后尾羽脫落的時(shí)間各不相同。鴿 A 的第一對(duì)尾羽,左右兩側(cè)分別與第五對(duì)在同一天脫落。鴿 B 的第一對(duì)尾羽在同一天脫落。鴿 C 的第一對(duì)尾羽,左右兩側(cè)分別在第五對(duì)尾羽脫 2 ~ 3 天后脫落。 三只鴿子最后脫落的都是第三對(duì)尾羽。
次級(jí)飛羽 。關(guān)于次級(jí)飛羽,沒(méi)有觀察到初級(jí)飛羽那樣的規(guī)律性。
鴿 A 和鴿 C 只有部分記錄,鴿 B 除第二根次級(jí)飛羽外均留下了記錄。
鴿 B 的第十根次級(jí)飛羽最先脫落,然后左右兩側(cè)的第一根均在同一天脫落。然而,鴿 A 的第一根次級(jí)飛羽是先于第十根脫落的。 鴿 B 是在第一和第十根之后,第九根和第二根分別脫落,其后第三根和第八根相隔數(shù)日分別脫落。接下來(lái)脫落的順序是右側(cè)的第五根、左側(cè)的第四和第五根、右側(cè)的第四根、左右兩側(cè)的第七根。最后,左右兩側(cè)的第六根次級(jí)飛羽在出生后第 218 天同時(shí)脫落,全部換羽完成。
基于上述結(jié)果,萊比博士作出慎重的判斷:“左右兩側(cè)同時(shí)脫落的比率,初級(jí)飛羽為 66.7% 、次級(jí)飛羽為 63.2% ,可以說(shuō)在一定程度上是有規(guī)律地成對(duì)脫落的,但尾羽成對(duì)脫落的比率僅為 50% 。”